Според резултатите от изследването, проведено от учените Аманда Шарки (Amanda Sharkey) и Балаш Ковач (Balázs Kovács), победителите в престижните литературни конкурси трябва да очакват влошаване на имиджа на своите книги, колкото и странно да изглежда това. Причината е в потока от негативни коментари, който се излива върху книгите-призьори в популярни сайтове за рецензии от рода на GoodReads.

В експеримента са участвали 32 двойки книги, за които са били написани общо 38 817 рецензии в сайта GoodReads. Във всяка от двойките едната книга е получила престижна литературна награда, например „Букър“ или Американската национална награда за литература, докато втората книга е избрана от късата листа на претендентите за отличие, които не са стигнали до приза. Според изследването, „получаването на престижна награда в света на литературата, изглежда, върви ръка за ръка с рязкото падане на рейтинга на книгата“. Така например през 2011 г. Джулиан Барнс получава наградата „Букър“ за книгата си „Предчувствие на края“ (The Sense of an Ending), за която излизат прекрасни рецензии в редица големи вестници, в това число The New York Times. След обявяването на Барнс за победител и носител на наградата, обаче става нещо странно: за продължителен период от време оценките на читателите  стават все по-негативни, независимо от повишения статус на книгата“, пишат Аманда Шарки из Чикагския университет и Балаш Ковач от Университета в Лугано. Учените твърдят, че това не е изолиран случай, а закономерна тенденция, която те наричат „ефект на социалния статус“.

Според Шарки и Ковач, бързо нарасналият брой на отрицателни рецензии се дължи не на качествата на книгата, а на това, че след награждаването й от нея започват да се интересуват тези, които са привлечени само заради „звездния“ й статус. „Читателите смятат, че щом книгата е получила награда, тя трябва да е „добра“, но това „добра“ често е въпрос на субективен вкус. А читателският вкус може да не съвпада с вкуса на критиката или на членовете на журито, присъдило наградата. В резултат, читателите, които са прочели отличената книга, се разочароват – не защото книгата-победител е лоша и дори не заради това, че те са имали по-големи очаквания за нея, а по-скоро защото читателите, които четат такива книги, по принцип не са предразположени да отличават по достойнство спечелилите награда книги“, твърди Аманда Шарки.

Впрочем, авторите на изследването съветват писателите да не изпадат в паника от техните резултати, тъй като получаването на литературна награда обикновено води да увеличаване на тиражите, което радва и техните издателства, и литературните им агенти.