През 1974–1976 г. е щатен кореспондент в Полша на Българското национално радио и Българската национална телевизия. Прави два телевизионни документални филма: за културата и историята на Полша (1974-1976) и филм-портрет на режисьора Анджей Вайда (1976).

От 1977 до 1980 г. Боян Обретенов е редактор и завежда отдел „Култура и изкуство“ във вестник „Поглед“.

Следва дванадесетгодишен период, през който работи в многоезичното седмично издание на Агенция „София прес“, „Софийски вести“: като редактор и завеждащ отдел „Изкуство и култура“ от 1981 до 1990 г. и като главен редактор от 1990 до 1993 г. През този период пише очерците „История и изкуство на българските манастири“, публикуван през 1986 година в сп. „Родолюбие“ за българите в чужбина и „Биография, характер и психология на българската интелигенция“, издаден през 1987 г. от „София прес“ на 6 езика. През 1988 г. излиза пътеписът му „Кръстът на цивилизацията — от Кабул до Венеция“, публикуван в немската, английската и френската емисии на сп. „България“. Създава и три телевизионни документални филма: „Афганистан — първите дни на мира“ (1988), „София — горещата есен“ (1989), „Румъния — коледната революция“ (1989).

През 1993 г. Обретенов излиза на свободна практика. Поддържа две авторски рубрики във вестник „Поглед“: „По повод на…“ и „Помни ли София?“. Между 1995 и 1997 година води авторската рубрика „Българският апокалипсис“ във вестник „Континент“. Пред 1997 г. излиза книгата му „Пред прага на Месията. Записки за разпънатата българска душа. 1995-1996“, последвана от книгата „Духовни водачи на България“ (1998, ). В периода 1998–1999 г. Обретенов води рубриката „Вглеждане“ в седмичника „Литературен форум“. През 2000 година излиза книгата му „Убийства на бълхи“ . От 2000 до 2002 г. води рубриката „Притчи днес“ във в-к „Демокрация“. Като брошура на вестник „Про&анти“ през 2003 г. излиза очеркът му „Гражданската война в България“. 

През 2010 г. швейцарското издателство "Дас фюнфте тиер" издава книгата му "Не искам" . на български и немски, 200 афоризма, започващи с думите "Не искам", с илюстрации на сина му Александър Обретенов, който живее и работи в Люцерн. Книгата е посветена на паметта на покойната му съпруга Юлия Обретенова.

Подготвени за печат са още две книги на Обретенов: „Българските събития. 681-2001“ и „Състояния в бездната“.